Mona Lisa of the Deep là một trong những cổ vật ám ảnh và bí ẩn nhất từng được trục vớt từ lòng đại dương. Đây không chỉ là một bức ảnh cũ, mà là một “viên nang thời gian” ghi lại khoảnh khắc của một con người vô danh ngay trước khi thảm kịch ập đến.
Với mức giá đấu giá hàng tỷ đồng, bức chân dung này là cánh cửa mở ra câu chuyện vĩ đại về tàu đắm SS Central America và kho báu vàng California huyền thoại. Hãy cùng lặn sâu xuống đáy đại dương để khám phá những tầng lớp lịch sử đằng sau bức ảnh chân dung bí ẩn này.
SS Central America – “Con Tàu Vàng” và Chuyến Đi Định Mệnh
Bối cảnh Cơn sốt Vàng California và vai trò của con tàu
Để hiểu giá trị của những gì con tàu mang theo, chúng ta cần quay lại giữa thế kỷ 19. “Cơn sốt Vàng California” đang ở đỉnh điểm, thu hút hàng trăm ngàn người đổ về miền Tây nước Mỹ với giấc mơ đổi đời. Vàng được khai thác cần phải được vận chuyển về các trung tâm tài chính ở Bờ Đông, và SS Central America chính là một mắt xích quan trọng trong quá trình này.
Đây là một con tàu hơi nước vỏ gỗ hiện đại, hai bên hông có bánh xe guồng nước, được xem là một phương tiện vận chuyển sang trọng và đáng tin cậy. Nó thường xuyên thực hiện hải trình vận chuyển vàng và các hành khách giàu có.
Chuyến đi cuối cùng vào tháng 9 năm 1857
Vào tháng 9 năm 1857, SS Central America thực hiện chuyến hải trình định mệnh. Con tàu rời cảng Panama, chở theo hơn 500 hành khách và thủy thủ đoàn, cùng một kho báu khổng lồ: 13.600 kg vàng dưới nhiều dạng (thỏi, tiền xu mới đúc và bụi vàng).
Thảm kịch kinh hoàng dưới đáy Đại Tây Dương
Khi đang trên hải trình, con tàu đã đi thẳng vào một cơn bão cấp 2 dữ dội ngoài khơi bờ biển Carolinas. Sau nhiều ngày vật lộn với những con sóng khổng lồ và gió giật mạnh, động cơ của tàu hỏng, các khoang bắt đầu ngập nước. Cuối cùng, vào ngày 12 tháng 9 năm 1857, con tàu chìm xuống.
Hậu quả vô cùng bi thảm: hơn 425 người đã thiệt mạng. Toàn bộ kho báu vàng chìm sâu xuống đáy biển, trở thành một trong những bí ẩn Đại Tây Dương lớn nhất và gây ra một trong những cuộc khủng hoảng tài chính đầu tiên ở Mỹ do sự thiếu hụt vàng đột ngột.
Cuộc Săn Tìm Kho báu Lớn Nhất Lịch Sử
Tommy Thompson – Kỹ sư thiên tài và thợ săn kho báu
Trong hơn một thế kỷ, vị trí của SS Central America vẫn là một bí ẩn. Mãi cho đến những năm 1980, một kỹ sư lỗi lạc đến từ Ohio tên là Tommy Thompson mới quyết tâm giải mã nó.
Ông không phải là một thợ săn kho báu thông thường. Thompson tiếp cận vấn đề bằng phương pháp khoa học:
- Ông dành nhiều năm nghiên cứu các tài liệu lịch sử, hải đồ cũ.
- Ông sử dụng lý thuyết xác suất Bayes để khoanh vùng vị trí có khả năng cao nhất của con tàu.
- Ông chế tạo một robot ngầm tiên tiến tên là “Nemo” để có thể khám phá và làm việc ở độ sâu hơn 2.000 mét, một kỳ công công nghệ vào thời điểm đó.
Phát hiện chấn động năm 1988
Sau nhiều năm nỗ lực, vào tháng 9 năm 1988, nhóm Columbus-America Discovery của Thompson đã chính thức xác định được vị trí của tàu đắm SS Central America.
“Khu vườn vàng” dưới đáy biển và giá trị khổng lồ
Những hình ảnh đầu tiên mà robot Nemo truyền về đã khiến cả thế giới kinh ngạc. Những thỏi vàng, hàng ngàn đồng xu vàng nằm rải rác trên đáy biển như một “khu vườn”. Giá trị ước tính của số vàng được trục vớt lên tới 100 – 150 triệu đô la Mỹ.
Kịch tính ngoài đời thực: Câu chuyện không dừng lại ở đó. Tommy Thompson sau đó đã vướng vào một cuộc chiến pháp lý kéo dài với các nhà đầu tư và công ty bảo hiểm. Cuối cùng, ông đã trở thành một kẻ đào tẩu, ôm theo một phần kho báu và biến mất trong nhiều năm trước khi bị Cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ bắt giữ vào năm 2015.
“Mona Lisa of the Deep” – Vẻ Đẹp Bất Tử Trỗi Dậy Từ Lòng Biển
Phát hiện bất ngờ trong cuộc trục vớt năm 2014
Bức ảnh không được tìm thấy trong đợt trục vớt đầu tiên. Mãi đến năm 2014, trong một cuộc thám hiểm sau này, nó mới được phát hiện trong hòm đồ của một hành khách, làm tăng thêm sự bí ẩn cho cổ vật.
Daguerreotype – “Tấm gương ghi lại ký ức”
Bức chân dung này được thực hiện theo kỹ thuật chụp ảnh Daguerreotype. Đây là một trong những hình thức nhiếp ảnh thương mại đầu tiên, tạo ra một hình ảnh duy nhất, vô cùng chi tiết trên một tấm đồng được mạ bạc và đánh bóng như gương.
Điều kỳ diệu là làm thế nào một cổ vật mong manh như vậy có thể tồn tại được hơn 150 năm dưới đáy biển?
- Sự bảo vệ: Tấm ảnh được đặt trong một chiếc hộp bảo vệ chắc chắn.
- Môi trường: Môi trường dưới đáy biển sâu (lạnh, tối, ít oxy) đã làm chậm quá trình phân hủy một cách đáng kinh ngạc.
Nhan sắc bí ẩn và nụ cười khó hiểu
Bức chân dung chụp một người phụ nữ trẻ với ánh mắt nhìn thẳng vào ống kính. Đôi môi bà khép hờ, tạo cảm giác như một nụ cười thanh thản nhưng đầy bí ẩn. Chính vì biểu cảm énigme, danh tính không xác định và vẻ đẹp ám ảnh đã sống sót qua một thảm kịch kinh hoàng, mà thế giới đã đặt cho nó biệt danh “Mona Lisa of the Deep”.
Cuộc đấu giá và giá trị được công nhận
Trong một cuộc đấu giá các vật phẩm từ con tàu, bức ảnh đã được bán với giá 61.591 bảng Anh (hơn 1,97 tỷ VNĐ). Mức giá này khẳng định giá trị của nó không chỉ ở khía cạnh cổ vật, mà còn ở giá trị nghệ thuật và câu chuyện độc nhất vô nhị đi kèm.
Giải Mã Bí Ẩn: Người Phụ Nữ Trong Ảnh Là Ai?
Những giả thuyết và sự thật chưa được khám phá
Cho đến nay, danh tính của người phụ nữ trong ảnh vẫn là một bí ẩn hoàn toàn. Không có tài liệu nào cho biết bà là ai, bà đến từ đâu, và liệu bà đã sống sót hay đã chìm cùng con tàu.
Một biểu tượng cho những sinh mệnh đã mất
Chính sự vô danh lại khiến bức ảnh trở nên mạnh mẽ hơn. Bà không chỉ là một cá nhân, mà đã trở thành một biểu tượng đại diện cho tất cả hơn 400 hành khách đã thiệt mạng trong thảm kịch. Vẻ đẹp thanh thản của bà tạo ra một sự tương phản sâu sắc với cái kết dữ dội của chuyến hải trình, khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải suy ngẫm và xúc động.
Kết luận
Hành trình đáng kinh ngạc của Mona Lisa of the Deep, từ khi được tạo ra vào thế kỷ 19, chìm sâu dưới lòng đại dương, cho đến khi được tái khám phá, thực sự là một câu chuyện có một không hai. Nó không chỉ là một bức ảnh cũ; nó là một người sống sót, một tác phẩm nghệ thuật, và là một kết nối nhân văn sâu sắc với thảm kịch của tàu đắm SS Central America.
Giá trị thực sự của nó không nằm ở số tiền đấu giá, mà ở những tầng lớp lịch sử mà nó đại diện: niềm hy vọng của Cơn sốt Vàng, nỗi kinh hoàng của thảm kịch, trí tuệ của các nhà thám hiểm hiện đại, và bí ẩn Đại Tây Dương còn mãi với thời gian.
Câu Hỏi Thường Gặp (FAQs)
Tại sao con tàu SS Central America lại quan trọng đến vậy?
Vụ đắm tàu SS Central America và sự mất mát của một lượng vàng khổng lồ đã gây ra một cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng ở Mỹ, được gọi là “Cơn hoảng loạn năm 1857”. Nó cho thấy tầm quan trọng của dòng chảy vàng từ California đối với nền kinh tế Bờ Đông.
Kỹ thuật chụp ảnh Daguerreotype có gì đặc biệt?
Daguerreotype là một quy trình tạo ra một hình ảnh dương bản duy nhất trên một tấm đồng mạ bạc. Nó không có âm bản, vì vậy mỗi bức ảnh là độc nhất. Kỹ thuật này cho ra những bức ảnh có độ chi tiết cực cao và hiệu ứng gần như 3D khi nhìn dưới đúng góc độ.
Ngoài vàng và bức ảnh này, người ta còn tìm thấy những gì khác trên tàu?
Các nhà thám hiểm đã trục vớt hàng ngàn hiện vật khác, cung cấp một cái nhìn độc đáo về cuộc sống vào những năm 1850. Chúng bao gồm hành lý của hành khách, quần áo, chai rượu, dụng cụ khoa học, và thậm chí là một cặp quần jean Levi’s cổ nhất thế giới.
🔎Lưu ý: Bài viết chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin tổng quan.